像在江汉平原上来往那么自由自在。论战略，楚武王用兵如波浪式推进，楚文王用兵则跳跃式突进。自从楚武王扬言：“我有敝甲，欲以观中国之政”，只过了二十二年，其子楚文王就开始逐鹿中原。

楚文王此次伐蔡，意在拔除中原南部最大的一个姬姓封国。但出师的理由，从表面上说，是应息侯之请，去惩罚无无礼的蔡哀侯。息是蔡的南邻，故址在今河南息县。

蔡夫人和息夫人是姐妹，都出身于