的子女均为赵飞燕姐妹残害杀死，史称“燕啄皇孙”。由于“酒色侵骨” ，汉成帝刘骜最后竟死在温柔乡中。汉成帝不理朝政，为外戚王氏集团的兴起提供了条件，皇太后王政君权力急剧膨胀。汉成帝刘骜死后，刘欣即位，是为汉哀帝。汉哀帝有断袖之癖，终日与宠男董贤厮混玩耍不理朝政。外戚王氏的权力进一步膨胀。

国家已经呈现一片末世之象，民间“再受命”说法四起 。公元前1年8月15日，汉哀帝刘欣去世。