牙人的，而他们的语言、文字在某种程度上就是沿海的通用语了。因此，在西元1637年，第一次来中国的英国人，除了通过一位只懂中、葡语言的“通事”之外，就再也无法与中国人打交道了。这就让明朝官府不用担心英国人刺探到情报。

但是，随着“鸦片战争”和近代中国屈辱历史的开始，英国人在中、西贸易中后来居上，使得英语取代了葡萄牙语，成为了中、西交往的主要通用语言。这说明语言之间在争夺“生存空间”，弱势