阳布置兵力，但前线的部队不是很多，基本集中在大别山以西。

也就是湖阳东北的比阳、平氏、舞阴，为后世的唐河县、泌阳县、社旗县一带。

曹操第二次征南阳的时候，就攻破这些地方，最终打到了刘表主力部队布置的最前沿城池，湖阳县，生擒守将邓济。

而在湖阳的后方，还有蔡阳、樊城、邓县这三座城池为襄阳外围屏障，刘表在这里可谓布下了重兵把守。

因此曹操三征南阳，都没有打到过这