香、丁香之类的香料和药草。古希腊人认为这种酒能够治疗肝炎，因为饮用后有一定的宁神和镇痛作用，罗马时代直至中世纪，这种酒一直作为一种药物来使用。

二十世纪初期，这种酒的材料里添加进了金鸡纳霜树皮，法国陆军一度把它作为防疟疾的药物，分发给一战战壕里的士兵饮用。因为苦艾酒有一种特别的药草香味，在二十世纪初期，这种酒在全世界拥有无数的拥趸，其中有不少还是世界名人。

苦艾酒一度在欧洲和美