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广州古称“楚庭”，据史书记载，早在公元前9世纪的周朝，生活在这里的“百越之族”就和长江中游的楚国人来往甚密，当地人以“楚庭”来纪念这种友谊，这是广州最早的名字。

广州曾是两朝古都，汉初时赵佗在广州建立南越国；到五代十国时期，这里又建有“南汉国”，作为北宋的南海门户，广州成为北宋时候整个东南亚最大的港口城市之一，人口过十五万，城郭七里，来来往往的东南亚各国船只，将广