阻止第一战区的援军增援徐州。

土肥原一路上没遇到像样的抵抗，只一天多的时间就推进到了陇海线附近。恰恰在这时候，程潜也接到武汉方面的命令，让策应徐州的部队往平汉铁路一线后撤，这样土肥原的两万人马和程潜的10多万军队在陇海线附近相遇了。

土肥原的到来令在武汉的老蒋十分兴奋，徐州不战而退让蒋介石很丢面子，这次能吃掉土肥原一整个师团，他认为是挽回面子的好机会。他匆匆飞往郑州程潜的第一战