军力挫实力强大的齐国，初步向天下诸侯展示了自己的用兵才能。

但就在吴起在军事上大放异彩的同时，杀妻求将的行为也换来了滚滚骂名，为自己的人生留下了污点。还有年轻时因为遭到乡人耻笑不学无术，吴起手刃三十多人；再加上外出求学之时，吴起的母亲病逝，而吴起不回家奔丧，被自己的师父曾申逐出师门，断绝了师徒关系。

以上种种劣迹结合在一起，使得吴起落下了一个残忍嗜杀、无情无义、不忠不孝的骂名。