教素食肇始，使这里从此真正成为佛教胜地。

天竺高僧菩提达摩从印国来金陵时就居于此，南唐时易名净居寺，后改圆寂寺；宋朝时改为法宝寺。

明朝洪武二十年（1387年）明太祖朱元璋下令重建寺院，扩大规模，并御题“鸡鸣寺”。

后经不断扩建，院落规模宏大，占地达千余亩，殿堂楼阁、台舍房宇达三十余座。

清朝咸丰年间毁于战火，同治年间重修，1958年改为尼众道场，1983年