尤其在幕末思想文化的冲突转变异常激烈的情况下，“东洋道德，西洋艺术”的口号被仁人志士们接受后，不断得到突破修改，表现出高度的灵活性。实际上已把学习西方从科技扩大到适宜操作的制度、法律方面。“东洋道德”的含义被缩小了，“西洋艺术”的范围被扩大了。

“日本人是把外来的东西当饭吃，积极消化，强壮了自身;而清国却把外来的东西当衣穿，虽然抵御了一时寒冷，却无从改变根本体质。他们现在的强大，