便显露出非凡的胆识与才华:晋顷公九年(公元前517年)，他会合诸侯，护送周敬王入朝，平息了周王室的内乱;晋顷公十三年(公元前513年)，他与荀寅占领汝滨，铸造刑书于铁鼎，公布晋国的第一部成文法典，法制的理念开始撼动"刑不上大夫，礼不下庶人"的森严宗法……

不久，晋国六卿几近疯狂地瓜分公室的土地、人口。他们在自己的封地内各显其能，施行改革，以图迅速壮大，力挫群雄，夺取晋国的统治