意大利南部的希腊城邦主要分布在以下三个地区：卢卡尼亚，塔兰托和卡拉布里亚。这三个地区就是希腊在南部意大利的三个据点，彼此间互为军事同盟，组成了一张看似攻防一体的大网。不过在罗马看来这就等于不设防。很快罗马的机会来了，公元前285年南意大利城邦图里向罗马求援抵抗萨贝利人，元老院见机会难得，便欣然同意并且派兵驻守到图里城。罗马终于有了插手南意大利事务的机会，罗马以驱逐萨贝利人为借口将手伸向了塔兰托地