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吕方家里只有姐姐和姐夫以及一个七八岁的小外甥女，姐姐吕大娘嫁给了一户专门炮制药材的人家，每天要采药回来再加工，之后卖成品药材，他家还会种药材，姐夫也会治病，但是潭州这地方医者很多，他医术也没什么独到之处，就只能炮制药材了。

吕方就是拉着她家的药材去山东贩卖的，可山东也到处是大山，到处是药材，吕方家的药材由于大多数是自己种植的，药效没有天然生长的好，