都察院河南道和吏科(六科之一)三衙门的长官，则共同承担了京察的初审职责。

一般而言，京察的裁决大多在初审时做出，而由吏部尚书和都察院左(右)都御史主持堂审之时，仅对个别关系匪轻的人另行区处。换句话说，吏部尚书和左都御史是“掌总”的，主要针对高官或特殊官员，绝大多数的“察”，实际上是由吏部考功司、都察院河南道和吏科来完成。

京察的施行包括堂审与自陈两个方面。堂审针对的是五品及以下