有明一代，总督与巡抚均为差遣，并非祖制规定的常设官职，所以即便有些总督管着两三名巡抚，但此二职本身并无什么高下之分。

不过，出任总督和巡抚的具体官员，还是能分出高下来的，区分的方法很简单，看他的本职就好。同样，两名不同省份或地区的巡抚，也是以本职来区分“级别”。

如高务实现在，其官名为“都察院右佥都御史，巡抚辽东地方赞理军务”，这里他的本职就是“都察院右佥都御史”，差遣