第39章 赤地千里

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“好汉饶命！将军饶命啊！小的……小的是被逼的！是沈逸逼我等的啊！”

李本固看也不看他一眼，只是让身边的书记官，对着所有围观的士兵和百姓，高声宣读皇帝的圣旨。

当听到“其三代之内，子孙后代，无论男女，尽皆贬为军奴”时，那员外两眼一翻，直接昏死了过去。

“斩！”李本固冷冷地下令。

手起刀落，一颗大好人头滚落在地，在青石板上弹跳了几下，滚到了几名新兵的脚下。那几名新兵吓得脸色一白，但随即，便被一种更为强烈的、混杂着贪婪与兴奋的情绪所取代。

这是“杀人立威”。

随即，李本固对着身后那些眼睛已经开始发红的士兵们，大手一挥：“兄弟们！抄家！所有财物，按圣旨，一成归你们自己！谁的功劳大，谁分得就多！”

这是“抢钱分钱”。

“嗷——！”

士兵们发出了野兽般的嚎叫，疯狂地涌入府内。片刻之后，箱箱白银、一匹匹精美的丝绸、各种珍奇的古玩字画、金银器皿，被流水般地抬了出来，在府前的空地上，堆成了一座闪闪发光的小山。

李本固当场下令，让书记官和监军清点总数后，直接将其中一成的金银，倒在地上，让所有参与此战的士兵，按照战功大小，自行上前领取。

士兵们欢呼着，将一把把银子、一件件珠宝塞进自己的怀里，他们粗糙的手，第一次触摸到如此精美的丝绸，那种强烈的、不真实的幸福感，让他们对下令这一切的皇帝，产生了最狂热的崇拜。

至于那些被从府中搜出的、哭哭啼啼的男女家眷，则被统一押解，戴上枷锁，由专门的军官进行登记、烙印，编入“军奴营”，成为了这支军队的附属品。

在接下来的十几天里，这支赤黑色的死亡洪流，以一种不可阻挡的态势，碾过了沿途所有附逆的州县。他们如同一群最高效的蝗虫，所过之处，所有参与叛乱的士绅家族，都被连根拔起，财富被洗劫一空，家族被贬为奴隶。

“皇帝的赤甲军来了！”——这句话，在当时的江北，比任何鬼故事都要令人恐惧。

而“淮右忠义军”，也在这一场场的“清算”之中，迅速地完成了蜕变。他们从一群心怀各种心思的新兵，在血与火的淬炼中，逐渐磨合成了一支纪律严明（因为不守纪律就抢不到最好的战利品）、杀戮高效、且对“战功”充满了无限渴望的虎狼之师。他们会在战后，仔细地保养自己那身红色的战甲，因为他们知道，这身甲胄，是他们身份和财富的来源。

李本固和常经武，也在这场血腥的行军中，迅速积累着自己的威威望。他们互相竞争，比谁的部队清算得更彻底，抢到的钱粮更多，斩获的首级更足。他们的名字，也开始频繁地出现在送往皇帝御前的军功簿上，成为了整个淮右军中，最耀眼的两颗将星。

终于，在将整个江北地区，用血与火彻底“扫荡”干净之后，这支裹挟着一路血腥与威势，身后跟着一支由无数“军奴”和满载财物的车辆组成的庞大辎重队的帝王大军，抵达了他们的第一个真正意义上的战略目标——扬州城下。

那座繁华了千年的江南名城，在看到地平线上那片缓缓压来的赤黑色阴云时，发出了绝望的哀鸣。