陶谦居徐州，久闻道荣之能谋善政。

觉其威势日盛，日逼己土，心中不安，虑祸患将至，遂决意亲至洛阳，谋求缓和两地之紧张。

临行之时，与其幕僚密商曰：“吾今赴洛阳，必当察其虚实，计其势弱之处，以徐州之利图谋复兴。”

是故，陶谦率队自徐州出发，穿州跨郡，秋末冬初始抵洛阳。

道荣闻陶谦将至，表面热情相迎，内心防备