千山山脉东北接长白山、西南进入渤海，构成了辽东丘陵的嵴柱，呈现出东北、西南走向；其整体格局是北宽南窄、中高两端低，东南坡平缓、西北坡陡峻，这也意味着从高句丽军鸭渌水上来容易、隋军从辽东平原上去却很难。

说起来，这道山脉并不算高，最高处的海拔也只有一千多米左右，但是这道条山脉的地势极为险要崎区；尤其是位于整条山脉中部的摩天岭，从西山山脚到山顶的四十里多