横亘在大隋和突厥交易的阴山山脉，从西向东由狼山、乌拉山、色尔腾山、大青山以及大马群山等山峰组成，东西绵延两千五百多里，历来是中原王朝守御北方游牧民族的重要屏障，后人有云“中国得阴山，则乘高一望，寇出没踪迹皆见，必逾大碛而居其北。去中国益远，故阴山为御边要地，阴山以南即为漠南，彼若得阴山，则易以饱其力而内犯，此秦、汉、隋关中，必逾河而北守阴山也。”

在北齐与北周对峙之际，突厥汗国强