关中在秦汉时期是重要粮产区，但是时至今日，它的产出已经难以供应大兴城的粮食需求。关中驻军、大兴官员、往来旅人、聚集于此的各方豪门及其如云奴仆、国子监和太学的学子、寺庙道观等等不事生产的群体，每天都要消耗大量粮食。

开皇初期的关中一旦出现灾情，都会出现缺粮之忧，先帝杨坚每到灾年，不得不带官员、百姓去洛阳就食,&nbp;&nbp;故而一些人在背地给了他个“乞食皇帝”的绰号。