关中平原被众多山水环绕，形成“天下之脊，中原龙首，八水绕城，帝王之州”的气象，再加上又有四关之险，所以经过历代阴阳家、风水师、文学家极力渲染、推波助澜，使之被誉为风水绝胜之境。

地处河西走廊中部的甘州虽然无法和与众多古都古城相比，但民间也有“四山拱张掖，八水绕甘州”的说法。其中四山是指南部的祁连山、北部合黎山、东南焉支山、西南甘峻山；八水则是删丹河、羌水、氏水、虎喇河、虏水、酥油