萧朝贵率领三千精锐长途奔袭长沙，出敌不意，弄得清廷手忙脚乱。这长沙可是湖南省会，不折不扣的名城巨邑。

军兴以来，太平军尚未攻克过省会。若被他们攻下长沙，清廷颜面何在？

湖南局势糜烂，各方急报雪片似的飞往京城。年轻的咸丰皇上手握至高无上的权力，坐拥华夏这个人口第一的的大帝国，却深感无能为力。

湖北巡抚常大淳奏报湖北境内防军太少，要求将已经增援湖南的六千名鄂兵“就