湘军已经陷入绝境，不撤不行。然而，在晚清那个年代，军队大规模撤退，很容易由撤退变成溃退，由溃退变为溃败。

湘军也不例外。曾国藩撤退令一下，宛如解开了系在湘军头顶的魔咒。

有的部队如纪律较差，如吉字营、霆字营，一接到撤退令，军心立马动摇，不少官兵争相开小差。

有的部队纪律较好，如李续宾的部队。这支部队渊源于罗泽南的部队，军纪较严，战斗力也很强。

但李续