唐初，唐高祖命儿子李世民率兵东进，征讨在洛阳称帝的王世充。李世民初战失利，王世充带着大军追击，李世民孤身一人被少林寺十三棍僧所救逃走，王世充为报复想焚烧少林寺，但南山村的村民和其他信徒里三层外三层地把少林寺保护起来。

王世充手下大将想把村民也一起杀掉，但被王世充的军师所劝阻，军师向刚登基的“大郑皇帝”王世充说：“皇上新朝刚立，应该收揽人心，切不可因小失大！”