当时元振还不是大将军，仍然在北疆打拼，家中的宅子是只有严氏带着元清正的。

华氏见元应嗣可怜，又是元振侄女，不帮一把实在说不过去，加上姜氏改嫁，一个孩子罢了，孤苦无依，就将她接到了元府。

当时的元应嗣还是有自己的自尊和傲骨的，不愿在元家吃白食，平日里只在自己宅子里绣花，拿出去卖些银钱。

偶尔还会做些侍女的活儿，侍奉在严氏跟前