昭帝刘弗陵清醒地诛杀了上官桀等一批阴谋权臣，避免了霍光被冤杀。霍光从此继续辅佐汉昭帝刘弗陵治国 。

刘弗陵遵循汉武帝晚年的政策，对内继续休养生息，以至于百姓安居乐业，四海清平 。汉昭帝刘弗陵死后，汉武帝刘彻孙昌邑王刘贺即位（史称汉废帝），他行为放纵，密谋除掉霍光，但反被霍光废掉。之后霍光又迎立汉宣帝刘询即位，是为汉中宗 。本始元年（前73年），霍光还政于汉宣帝刘询。地节二年，