前1046年，周武王灭商，建国号为周，定都镐京（今陕西西安）。

周朝是中国历史上继夏、商之后第三个奴隶制国家。以公元前770年周平王迁都洛邑（今河南洛阳）为分界，此前称西周，此后称东周。

西周一共历经15世16王，前后持续约278年。周武王灭商之后，基本控制了商朝原来的统治区域，又征服了四周的许多小国。西周强盛时期，其疆域东到大海，西到甘肃，北至