涂山和荆山的历史可以追溯到四千多年前大禹治水，为了疏导洪水，大禹取天山寒铁铸造神斧，将涂荆山劈成两半，变成了东西两山，让洪水向北流入大海，淮河就是这样形成的，东山叫涂山，西山叫荆山。

传说大禹治水至涂山，遇到了涂山氏，两人一见钟情，结为夫妻，可是天下水灾为患，大禹离开涂山氏，奔走九州，这一去就是十三年，涂山氏日夜盼夫归，最后相思成疾，死于涂山之顶。