年前的金陵保卫战刚结束，日军便制定了打通津浦铁路，连接华北与华中战场，扩大侵略，采取南北对进的方针，夹击退守至徐州一线的国军抗战部队。

金陵失陷后，日军约八万人自润州、金陵、芜湖等地渡江北进，沿津浦路直奔蚌埠。行至明光一带，即为国军防御部队坚决阻击，攻防双方激战至令。

国军的顽强抵抗，无疑大大出乎日军指挥官的预料，遂即开始从金陵等地调集援军倾巢进