观音寺胡同，一处有着江南韵味的精致宅院中。王武阳和华叔阳在拜访同乡的前辈王锡爵。

王锡爵也是太仓人，不过和王武阳并非同族。后者乃是琅琊王氏，前者则是太原王氏。

王世贞家族书香门第、世代簪缨，家产却不如王锡爵家丰厚。王锡爵家世代经商，可谓太仓首富，但家里一直没有当官的，因此论起声望地位，一直远远不及后者。

但到了这一代时，也不知太原王家祖坟冒了什么青烟。王锡爵居