实现环球航行了。

在很早之前，利用经纬度的坐标，来标记世界上的任一地方，已经付诸实践，纬度相对来说比较好测量出来。通过六分仪等设备，观察正午时太阳在地平线以上的高度，就能把相对准确的角度和距离的数字测量出来，但是经度的度量并不能很准确的测量。

1707年，英国舰队由于海图标注有误，在锡利群岛附近触礁沉船，导致全军覆没。这次惨重的事故，让英国海军部意识到经度测量的重要性。