河最大可以通航20万吨的船舶。如果更大的船舶必须绕行非洲最南端的好望角。从欧洲去东亚的船舶必须到达这里再向东航行。

这里可以建造三十万吨的船坞，给大型船舶维修和补给。

世界造船业将油船按载重船型分为以下几个级别：

通用型，1万吨以下油轮。灵便型，一般称之为1～5万吨级的油船，分大灵便和小灵便型。其中大灵便型载重量4～5万吨。

巴拿马型（载重吨在6～8万吨之间