所谓空印案，就是洪武开国以后，为了加强财政管理，规定了每年各部、寺以及各布政司、府、县都要向户部呈送钱粮及财政收支及税款账目，这些账簿需要由各地官员带到京城，与户部的账簿进行核对。

户部与各部、寺以及布政司、府、县的数字须完全相符，分毫不差，才可以完成本年度的财政决算，而如果有一项不符，整个账簿便要被驳回，需要重新编制账簿，并盖上原地方衙门的大印之后再次上报。