华中地区为攻势重心。第二次南岳军事会议时即已决定：“今后华中作战计划，不特应阻止敌军继续西进，并须压迫敌人向东撤退”。如有可能的话，就努力克复武汉，信阳，九江等战略要冲。

当时国军最精锐的六大苏械突击军中的四支，都将投入反攻。其中第2军、第5军驰援桂南会战，第89军参加第5战区攻势，第74军则被第9战区投入赣北战场。

这次行动，国民政府军事委员会给八路军