，却有天灾，九州之地，到处灾害频发，而尤其以洪水之灾为最。

在当时，“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天”，水势凶猛，淹没土地，冲向高山，危害众生，使民不聊生。

尧连忙聚集群臣，商讨计策，先是派出了鲧，前往治水，结果鲧治水九年，毫无作用，反而更增损害。

原来，鲧治水的方法，乃是取用人族世代所供奉的九天息壤，一粒的息壤，就可以化作大量的泥土。