抵抗官府的第一线。

同时，在社会层面，宗族是道德的维护者。

譬如，大名鼎鼎的东林魁首钱谦益以正妻婚礼娶柳如是，完全违背了娶妻为良家的原则，败坏了宗族风气。

实际来说，柳如是乃娼妓出身，钱谦益娶其为妻，不仅自己子嗣后代难参加科举，更是坏了钱氏家族名声，

大明律管不到，同僚、学生们只能缄默，而族人则毫不留情，直接投掷以砖瓦，哪里管他是大官。