就在王承恩乘船北上之时，一件惊天动地的大事正在大明北疆上演。

崇祯二年(1629年)10月，后金军号称10万，避开宁远、锦州，分兵三路突破明蓟镇中路的喜峰口、洪山口、大安口，突入关内。

连克马兰峪、汉儿庄、潘家口、洪山口等边城。

山海关总兵赵率教闻警赶去救援，却战死于遵化城下。

消息传到京城，震动朝野，上下一片哗然，人心惶惶。