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皇太极的汗位危机源于去年夏天和大明的一场战争——宁锦之战。

初登汗位的皇太极急于展示自己不逊于老汗的军事才能，而四大贝勒中其他三人也力主攻克宁远、活捉袁崇焕，为死于炮击的老汗**哈赤报仇，所以在没有充分准备的情况下，皇太极尽起八旗精兵向辽西两座坚城锦州和宁远发起了进攻。

可一向战无不胜的后金精锐这一次却是吃够了苦头，先是受挫于锦州，围城15日毫无寸进，