1652年，经过十几年的发展，马德拉斯已是英国掠夺南印度棉纺织品和手工艺品基地，随着海外贸易不断扩大，开始设市，并成为英属马德拉斯省的首府。

1801年以后，马德拉斯省的疆域不断向西向北扩展，并疏浚海港，发展铁路、公路与运河交通，城市也随之扩大，遂成为印度南部政治、经济、贸易、交通中心。

印度的铁路历史比中国要长很多，在1853年就修建了第一条孟买到塔纳之间的铁路，并且