满清从康熙朝开始，清廷建立了“密折奏事”制度，康熙命令特别亲信的臣子专折奏闻，专折不通过原先制度下的通政使司审阅就可直接奏呈皇帝，当时所奏之事内容主要是涉及各地粮价、雨水、收成、民间舆论、官员的清廉和贪污。

而这“密折奏事”也就这么延续下来了，清政府并没有任何专职负责收集情报的机构，朝廷的六部就各自承担的相关责任，并且报告各自相关的情况，而这“密折奏事”可以说是内廷获得消息的