琴区分的时候，才改称古琴。古琴初为五弦，汉朝起定制为七弦，故名七弦琴。

而“琴瑟”一词，包含两种乐器。除了琴之外。还有一种古老的乐器，瑟，也是琴那样的，只是瑟的弦有五十根之多。故又称“五十弦”。正史上大诗人李商隐有一首诗，锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年，说的便是瑟。瑟每弦必有一柱，所以便是一弦一柱。

至于古筝。是在战国时流行起来的乐器，最早的筝为五根弦，战国末期发展成十