颍川郡下辖十七县，土地肥沃，经济繁荣，拥有人口一百二十万，是黄巾起义爆发之前除京师之外最富庶的地方。

在这皇权至上的封建年代，每个富庶的地方都会有大小不一的士族存在。而在颍川，最出名的士族自然首推荀氏家族。

要说起荀氏一族的辉煌，至少要向前追溯五百年直到战国时代，中原地区的荀家出了一个著名的儒学大家，名字叫做荀况，他也是后来颍川荀氏家族的先祖。

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