树种之一，是热带雨林的重要标志。过去，一些国外的学者曾经断言，中国十分缺乏龙脑香科植物、中国没有热带雨林。然而，望天树在西双版纳的发现，不仅使得这些论断被彻底推翻，而且还证实了中国存在真正意义上的热带雨林。

望天树的所在地，大部分为原始沟谷雨林以及山地雨林，它们成片生长，组成独立的群落，形成奇特的自然景观，因此生态学家们把它们视为热带雨林的标志树种。在我国，除了西双版纳发现望天树群落以外