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这个计划一开始被认为是不可实现的，但当时的政府还是将它当作重点工程。

不做任何实验，直接施工的行为是莽撞的，不仅国会不会许可，人民也会反对，因此施工者们首先尝试在英吉利海峡对岸的多福和桑切斯铺设一条电缆。

1851年，皇家海军开拓者号拖着一条长长的铜芯线缆，离开了泰晤士河，缓缓地向多佛驶去。

当时的欧洲大陆上已经组建了电报网，如果他们成功了，那么以后英国