如果说佛罗伦萨有梅第奇家族，那么威尼斯的奠基者则是帕蒂契帕索家族。

在帕蒂契帕索家族统治期间，威尼斯城已经发展为今天的规模。这个家族第一位总督阿格尼罗出生在赫拉克利亚，但很早就移居雷托，他通过修建桥梁，运河，防波堤，防御工事和石造建筑将威尼斯向海洋扩展。

阿格尼罗的继任者是他的儿子朱斯蒂尼亚诺，就是他从亚历山大里亚偷来了圣马可的遗物，带回威尼斯，人们将他立为共和国的守护