文艺复兴时期的意大利分裂成很多城邦，其中北部最强大的几个是米兰、佛罗伦斯、比萨、锡耶纳、热那亚、威尼斯；中部主要是教皇国；南部是受西班牙控制的那不勒斯王国、西西里王国。

文艺复兴的起源在北部城市，他们恢复了罗马人及时行乐的生活，主张享乐，反对禁欲主义。富裕的匠师和大作坊主需要取得与自身经济地位相适应的社会地位，用卢梭的话来说，就是在追求个人安乐和别人尊敬的人们中，奢侈不可避免地产生了，文