，字孟端，号友石生，别号九龙山人。元至正二十二年生，无锡人。幼年聪明好学，十岁已能作诗，十五岁游学邑庠为弟子员。他尤喜绘画，曾师法吴镇、王蒙、倪瓒等画坛大家。明洪武十一年被征召进京，不久便回乡隐居。洪武二十三年后，因朝廷追究胡惟庸逆党事被累，发放到山西大同充当戌卒。

由于他和解缙的关系不错，而解缙也非常敬佩王绂的才华，就向皇太孙举荐，说是以王绂之才充当戌卒是有辱斯文，正巧朱允炆在入宫给请