百年之久，有“繁华压两京”、“富庶甲齐郡”之美誉。明朝万历年间，临清钞关税收居运河八大钞关之首。一直到目前，临清的运河税收，还是相当可观的。

自从漕运开通以后，临清最有权力的官府机构，就不是州衙门，而是漕运衙门。大运河两岸的城市，几乎都有这样的惯例。随着漕运任务的日益繁重，漕运衙门的权力越来越大。只要有漕运衙门存在的城镇，当地的官府，基本上都被边缘化了。

漕运衙门有自己的武装漕