庄虎臣本打算轻车简从去西安，结果大家全都反对，上次被刺杀的事情让所有人都心有余悸，再不肯让他冒险。庄虎臣也只好依了大家的意见。

临走的时候李鸿章拉着他的手久久不肯放开，老牛舔犊之情不言自明，庄虎臣心里也有些酸楚，对这个风烛残年的老人，他的感情很复杂。

一方面，李鸿章确实拿他当自己孙子看待，从他反对庄虎臣参加议和就能看得出来，而且他开工厂、修铁路，确实办了不少正经事，虽然