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水稻要舂出米来，现在都是人手握石杵去舂。舂米是一个极其累人且伤人的工作，若是一天不停地舂米，很快手臂就会废掉。若没有及时治疗，舂米女甚至会因此死掉。所以在秦汉时，女子最重的苦役之一就是罚去舂米。

不过很快后世就对舂米工具进行了改良，比如经过杠杆原理，利用脚踩来带动杠杆来舂米。

正像是石磨之于小麦一样，有了更简便省力气的舂米工具，稻米后来才能成为南方主食